On ne va pas se mentir, quand on pense à la console hybride de chez Kyoto, on imagine tout de suite un plombier bedonnant qui saute sur des tortues ou un elfe blond qui coupe de l’herbe. Pourtant, la petite machine a de sérieux arguments à faire valoir quand il s’agit de froisser de la tôle et de faire hurler les moteurs. Que vous soyez posé dans le fond de votre canapé sur le grand écran de la télé, ou coincé dans le métro en mode portable, la sensation de vitesse est bel et bien au rendez-vous.
Mais voilà le véritable problème : l’Eshop de Nintendo est une jungle dense et impitoyable. Entre les portages mobiles éclatés vendus à prix d’or, les clones sans âme et les vraies pépites d’arcade, il est extrêmement facile de se planter et de claquer quarante euros dans un titre qui finira aux oubliettes au bout de dix minutes. Vous cherchez l’adrénaline pure ? La vraie compétition au millième de seconde ou juste de quoi ruiner vos amitiés le samedi soir autour d’une pizza ?
Oubliez vos permis de conduire, on a passé le catalogue au peigne fin pour vous sortir la crème de la crème. Du rallye exigeant aux délires en réalité augmentée, voici notre sélection brutale pour déterminer quel est le boss final de la course sur cette génération de console.
L’arcade à l’état pur : la convivialité avant le réalisme
Si vous lancez votre console, c’est bien souvent pour jouer à plusieurs. C’est l’ADN même de la machine hybride. Dans cette catégorie, on s’en fiche royalement de la pression des pneus, de l’usure de la boîte de vitesses ou du transfert de masse dans les virages. L’objectif, c’est le fun immédiat, les couleurs qui pètent et les coups bas vicieux juste avant la ligne d’arrivée.
Mario Kart 8 Deluxe : l’empereur incontesté de la glisse
Inutile de faire durer le suspense, c’est le titan absolu de la catégorie. Sorti initialement le 28 avril 2017 sur cette plateforme (après un premier tour de piste remarqué sur Wii U), ce titre est tout simplement le jeu le plus vendu de la console. Et il le mérite amplement, avec un solide 18/20 dans la grande majorité des rédactions spécialisées.
Pourquoi on y retourne inlassablement ? Parce que c’est un défouloir coloré et délirant d’une maîtrise technique absolue. Le jeu regroupe les personnages phares des grandes licences de la firme (Link, les Inklings de Splatoon, Marie d’Animal Crossing) et vous lâche sur 32 circuits initiaux aux environnements incroyablement variés, de la prairie classique à la route arc-en-ciel qui rend tout le monde fou.
Mais la vraie force de ce huitième opus, c’est sa flexibilité. Il est possible d’y affronter ses potes dans différents modes et types de coupes. Le mode bataille a été entièrement repensé par rapport à la version d’origine, offrant de vraies arènes fermées pour s’envoyer des bombes à la figure. Côté multijoueur, c’est un véritable sans-faute : affrontez-vous jusqu’à 12 joueurs simultanément en ligne et 4 en local sur le même écran. C’est fluide (60 images par seconde constantes), c’est beau, et le fameux système d’aspiration et de dérapage offre une vraie courbe de progression pour les joueurs qui veulent dominer le mode 200cc. Un achat obligatoire, tout simplement.
Crash Team Racing Nitro-Fueled : le renard montre les crocs
Puisqu’on parle de mascottes qui font la course, impossible d’ignorer le concurrent direct de Mario. Le célèbre marsupial de PlayStation a fait un retour fracassant sur Switch avec ce remake somptueux du jeu culte de 1999. Si Mario Kart brille par son accessibilité, Crash Team Racing Nitro-Fueled s’adresse à ceux qui aiment transpirer sur leur manette.
Le système de dérapage et de turbo est beaucoup plus technique et exigeant. Il demande un véritable sens du timing pour enchaîner les « boosts » parfaits sans s’encastrer dans le décor. C’est nerveux, frénétique, et le contenu est gargantuesque avec une tonne de karts à personnaliser, des personnages à débloquer via des défis ardus et un vrai mode aventure scénarisé (une rareté dans le genre). Si vos amis trouvent le jeu de Nintendo trop facile ou basé sur la chance, mettez-les sur Crash Team Racing, le niveau de maîtrise requis mettra tout le monde d’accord.
Mario Kart Live Home Circuit : quand votre salon devient une piste de course
Nintendo adore innover avec des concepts matériels improbables. Sorti le 16 octobre 2020 (et récoltant un très honorable 16/20 en test global), ce titre pousse le délire de l’arcade dans une toute nouvelle dimension : la réalité augmentée.
Le concept ? Vous achetez une vraie petite voiture télécommandée en plastique, équipée d’une caméra embarquée. Vous disposez des portiques physiques (fournis dans la boîte) au milieu de votre salon, sous la table basse ou entre les pattes de votre chien, pour tracer virtuellement votre circuit personnalisé.
Ensuite, vous regardez l’écran de votre téléviseur ou de votre console en mode portable, et la magie technologique opère. Vous pilotez le kart dans votre propre appartement, mais l’écran rajoute les adversaires virtuels, les objets et les effets de vitesse étourdissants.
Le plus fou ? Les actions en jeu ont un véritable impact physique sur les véhicules dans le monde réel. Si vous vous prenez une carapace rouge virtuelle à l’écran, votre kart physique s’arrête net sur la moquette. Un boost de champignon doré ? Le petit moteur électrique rugit et la voiture accélère d’un coup sec. C’est bluffant d’inventivité, même si cela demande d’avoir un espace de jeu relativement grand (et surtout bien rangé) pour en profiter sans casser un vase.
Les pépites indépendantes : audace et science-fiction
L’avantage majeur du marché dématérialisé, c’est qu’il laisse la place à des studios beaucoup plus modestes qui osent bousculer les codes établis. Oubliez les licences à plusieurs millions de dollars et les têtes d’affiche, ici, on parle de concepts tranchants et de direction artistique qui claque sévèrement.
The Next Penelope : la mythologie à la vitesse de la lumière
Voilà un petit bijou sorti le 21 décembre 2017 qui a récolté un superbe 18/20 lors de son test, et qui est pourtant beaucoup trop souvent oublié par le grand public. Développé en grande partie par un créateur français talentueux (Aurélien Regard), ce jeu de course s’inspire très librement de la mythologie grecque pour nous pondre une aventure spatiale haletante.
L’histoire est géniale : ici, Pénélope n’attend pas sagement Ulysse à la maison en tricotant des pulls. À la place, elle s’installe aux commandes d’un vaisseau spatial surarmé, part à la recherche de son mari disparu et participe à des courses clandestines à travers la galaxie pour survivre.
Le gameplay se joue en vue de dessus, avec une esthétique néon rétro du plus bel effet. Mais attention, la mécanique principale est diabolique : l’utilisation de vos armes et de votre turbo consomme directement votre propre barre de vie. C’est un jeu de gestion de ressources à 300 à l’heure. Vous devez prendre des risques insensés pour gagner de la vitesse ou détruire un concurrent, tout en espérant atteindre les précieuses zones de recharge avant d’exploser en plein vol. C’est nerveux, ça demande de vrais réflexes de jedi, et l’ambiance sonore est incroyable. Une vraie pépite d’arcade moderne à découvrir d’urgence.
La simulation et le sport extrême : pour l’amour de la tôle froissée
On change complètement de braquet et de philosophie. Vous en avez marre des carapaces bleues, des peaux de bananes et vous voulez ressentir le frisson du danger ? La petite console hybride sait aussi faire tourner des moteurs qui demandent de la précision, de la délicatesse et des heures d’apprentissage acharné.
WRC 10 : la boue, les larmes et l’histoire du rallye
Si vous voulez sentir le gravier crisser sous vos pneus et lutter contre les éléments, c’est le titre qu’il vous faut dans votre ludothèque. Considérée par beaucoup de spécialistes comme la simulation off-road (hors-piste) de référence, la série a frappé un grand coup avec cet épisode. Le jeu a pour ambition colossale de fêter dignement les 50 ans de la compétition officielle du championnat du monde des rallyes.
C’est simple, le contenu est dantesque : le titre vous propose de revivre les moments les plus forts de la discipline au volant de voitures mythiques (les fameuses Groupe B des années 80 sont de la partie). Accrochez-vous bien au volant, on parle de 6 rallyes historiques, 4 destinations totalement inédites, plus de 120 spéciales tortueuses et pas moins de 52 équipes officielles. Le soft est de loin le plus garni de la franchise à ce jour.
Testé autour de 16/20, il brille par son exigence absolue. Il ne s’agit pas de garder le doigt appuyé bêtement sur l’accélérateur. Il va falloir écouter votre copilote avec une attention religieuse, gérer vos trajectoires sur la glace traîtresse de Suède ou dans la poussière aveuglante du Kenya, et régler la mécanique de votre véhicule entre deux spéciales pour ne pas finir dans le ravin avec le radiateur en feu. Un vrai défi viscéral pour les puristes du chronomètre.
TT Isle of Man – Ride on the Edge 2 : frôler la mort sur deux roues
Les motards ne sont absolument pas en reste sur l’Eshop. Sorti le 14 mai 2020 (16/20 également), cette suite directe du premier opus vous invite dans une expérience encore plus réaliste, vertigineuse et terrifiante que la précédente.
Le titre se présente fièrement comme l’adaptation vidéoludique de la course de moto la plus difficile et dangereuse du monde. Et manette en main, on comprend vite pourquoi. L’île de Man n’est pas un circuit de Formule 1 aseptisé et large de vingt mètres. C’est une route de campagne étroite, bordée de murs en pierre centenaires, de poteaux électriques et de trottoirs mortels.
L’impression de vitesse procurée par le jeu est absolument phénoménale, presque écrasante. À plus de 300 km/h, le moindre micro-écart de joystick est fatal et se solde par un vol plané monumental. La physique de la moto demande des heures de pratique intensive pour être domptée, particulièrement lors des phases de freinage et des transferts de masse cruciaux en courbe. C’est un jeu qui fait transpirer des mains et qui s’adresse à un public motivé qui n’a pas peur de recommencer une course dix fois pour grappiller quelques centièmes de seconde.
L’hybride parfait : quand la motocross rencontre la plateforme
Pour clore cette sélection sur les chapeaux de roues, penchons-nous sur un titre atypique qui refuse catégoriquement de choisir entre la course pure et le jeu d’adresse. Un concept addictif qui va vous rendre totalement fou de rage.
Trials Rising : l’art de la chute spectaculaire
Sorti le 26 février 2019, cette nouvelle entrée dans la célèbre franchise d’Ubisoft reprend les mécaniques redoutables habituelles de la série en mélangeant allègrement course chronométrée et jeu de plateforme en 2.5D.
Le but n’est pas de battre d’autres concurrents directs sur la piste en jouant des coudes, mais d’arriver au bout d’un parcours d’obstacles totalement délirant le plus vite possible, uniquement en gérant le poids de votre pilote sur sa bécane de cross. De nouvelles pistes farfelues, de nouveaux modes de jeu et des environnements épiques allant d’Hollywood à la Tour Eiffel sont au programme des réjouissances.
Noté 16/20 par la critique, le titre se démarque par sa dimension multijoueur plus développée, notamment avec le fameux mode moto-tandem hilarant où deux joueurs contrôlent le même véhicule (un joueur gère l’accélération, l’autre gère l’équilibre précaire). C’est le genre de soft diabolique où l’on se dit « allez, juste un dernier essai » avant de réaliser avec effroi qu’il est trois heures du matin.
Jeu de voiture sur Switch : il est temps de faire votre choix
Alors, quel est le verdict ? Le catalogue de la Switch est suffisamment vaste et varié pour satisfaire absolument toutes les envies de pilotage. Si c’est pour animer une soirée et balancer des insultes à vos amis dans la bonne humeur, l’indétrônable Mario Kart 8 Deluxe ou son rival Crash Team Racing restent les valeurs les plus sûres du marché. Si vous aimez les défis solos extrêmement corsés, les mythologies revisitées ou la saleté authentique d’un vrai rallye automobile, vous savez désormais exactement où investir vos précieux deniers.
L’avantage inestimable de cette console, c’est bien évidemment sa flexibilité. Commencer un championnat acharné et exigeant sur le grand écran du salon, et le terminer tranquillement sous la couette en mode portable, c’est un confort moderne dont il est difficile de se passer une fois qu’on y a pris goût.
Et vous, c’est quoi votre bécane de prédilection ou votre bolide de cœur sur la machine de Nintendo ? Lâchez vos recommandations, vos anecdotes de courses et vos meilleurs temps dans les commentaires, on a hâte de voir qui domine vraiment le bitume virtuel de la communauté !
