Rappelez-vous de vos étés d’enfance. Ces longues journées passées à construire des bases secrètes dans des terrains vagues, à imaginer des scénarios catastrophe où vous et vos copains sauviez la planète d’une invasion extraterrestre ou d’un virus mortel. C’était innocent, c’était amusant, et surtout, c’était totalement fictif. Mais que se passerait-il si, trente ans plus tard, les prédictions farfelues de votre carnet de brouillon commençaient à se réaliser dans le monde réel, étape par étape ?
C’est le postulat de départ, absolument terrifiant et brillant, du chef-d’œuvre absolu de Naoki Urasawa. Oubliez les adolescents qui découvrent des pouvoirs magiques ou les tournois d’arts martiaux interminables. Ici, on parle d’un thriller psychologique, d’une secte tentaculaire, de rock’n’roll et de la fin du monde.
Vous avez entendu parler de ce monument du manga et vous cherchez désespérément à rattraper votre retard en lisant les chapitres en ligne ? Vous êtes exactement là où il faut. Préparez-vous à plonger dans le passé car nous allons décortiquer ensemble l’univers de cette œuvre culte et, surtout, vous donner les meilleures adresses pour trouver un scan de 20th Century Boys de qualité.
L’histoire : quand un jeu d’enfant devient la fin du monde
Pour bien comprendre l’ampleur de ce récit, il faut poser les bases. Pas de panique, je vais garder cette section garantie sans révélation majeure (les fameux « spoils »), car l’essence même de ce manga repose sur le mystère et la découverte.
Nous sommes à la fin des années 1990. Kenji Endo est un gérant de supérette ordinaire, un peu désabusé, qui a abandonné ses rêves de devenir une star du rock pour s’occuper de Kanna, la fille de sa sœur qui a mystérieusement disparu. Sa vie se résume à gérer les stocks de nouilles instantanées et à bercer le bébé dans son dos.
Mais un jour, le suicide d’un de ses amis d’enfance, surnommé Donkey, vient faire dérailler son quotidien morne. En enquêtant sur cette mort suspecte, Kenji découvre l’existence d’une secte en pleine expansion, dirigée par un leader énigmatique qui se fait appeler « Ami ». Le symbole de cette secte ? Un œil avec une main pointant vers le haut. Un logo que Kenji et sa bande de copains (Otcho, Yoshitsune, Maruo, Yukiji…) avaient inventé dans leur base secrète en 1969.
Pire encore, la secte perpètre des attentats biologiques à travers le monde, suivant à la lettre le « Cahier des Prédictions », un manuscrit écrit par Kenji et ses amis quand ils avaient dix ans. Qui est vraiment Ami ? Lequel des enfants de la bande a grandi pour devenir ce gourou psychopathe prêt à détruire l’humanité ? C’est une course contre la montre haletante qui s’étale sur plusieurs décennies, des années 60 jusqu’aux années 2010.
Fiche d’identité et titres alternatifs : Si vous cherchez des informations sur des forums internationaux ou des bases de données japonaises, voici les autres noms sous lesquels l’œuvre est connue :
- Titre original japonais : 20 Seiki Shōnen (20世紀少年)
- Translittération courante : Nijusseiki Shōnen
- Titre international : 20th Century Boys
Le génie de Naoki Urasawa : pourquoi vous devez absolument lire ce seinen
Si vous êtes un lecteur assidu de notre blog, vous savez qu’on ne distribue pas le mot « chef-d’œuvre » à la légère. Mais avec Naoki Urasawa, c’est une évidence. L’auteur, déjà célébré pour des monuments comme Monster ou Pluto, atteint ici le sommet de son art narratif.
La plus grande force du manga réside dans sa gestion magistrale de la chronologie. Le récit fait des allers-retours constants entre l’enfance des protagonistes dans les années 60 (l’époque de l’Exposition Universelle d’Osaka et des missions Apollo), leur vie d’adulte à la fin du siècle, et un futur dystopique glaçant. Urasawa tisse une toile complexe où chaque détail, même le plus insignifiant en apparence, finit par avoir une importance capitale cinquante chapitres plus tard.
Le trait de l’auteur est tout aussi remarquable. Fini les visages stéréotypés aux grands yeux lisses : les personnages de Urasawa ont des rides, des doubles mentons, des expressions de terreur d’un réalisme frappant. On s’attache à cette bande de « losers » magnifiques, des adultes ordinaires forcés de devenir les sauveurs du monde simplement parce qu’ils ont inventé le scénario de sa destruction. C’est une déclaration d’amour à la culture populaire, à l’amitié et au pouvoir salvateur du rock’n’roll (le titre de l’œuvre est d’ailleurs une référence directe à la chanson culte du groupe T. Rex).
Où lire les scans de 20th Century Boys ? Les meilleures plateformes
Puisque le manga s’est terminé il y a plusieurs années (la série originelle compte 22 tomes, suivis de deux tomes de conclusion nommés 21st Century Boys), trouver des scans de qualité peut parfois ressembler à une chasse au trésor. Mais rassurez-vous, l’internet n’oublie jamais rien. Voici notre sélection des meilleurs sites pour lire l’enquête de Kenji.
crunchyscan.fr
Si vous cherchez une interface épurée et une lecture sans prise de tête, ce site est une excellente porte d’entrée.
- L’expérience utilisateur : la plateforme est reconnue pour sa réactivité et l’absence relative de fenêtres publicitaires agressives (les fameux « pop-ups » qui ruinent l’immersion). Pour une œuvre aussi dense qui demande beaucoup de concentration, c’est un point fort non négligeable.
- Le catalogue : les classiques du seinen y trouvent souvent une place de choix, avec des chapitres bien classés et des pages qui ne mettent pas trois heures à charger.
- Qualité : les traductions francophones proposées sont généralement fluides et respectent bien l’argot ou les expressions des différentes époques traversées par le récit.
sushiscan.net
Le mastodonte francophone qui dépanne dans toutes les situations.
- Une véritable archive : l’avantage colossal de cette plateforme est la profondeur de sa base de données. Si un manga a été traduit en français un jour, il y a quatre-vingt-dix-neuf pour cent de chances qu’il soit archivé ici. L’intégralité des aventures de Kenji et de sa bande y est disponible.
- Confort de lecture : le mode sombre intégré est parfait pour enchaîner les chapitres jusqu’au bout de la nuit (et croyez-moi, les fins de chapitres haletantes vous empêcheront de dormir). Le lecteur s’adapte très bien aux écrans de smartphones.
- Attention aux pubs : la contrepartie de cette immense bibliothèque gratuite est une monétisation agressive. Un bon bloqueur de publicités est fortement recommandé avant de commencer votre investigation.
scribd.com
Une alternative très différente des sites de lecture en ligne traditionnels, mais qui mérite amplement d’être mentionnée pour les œuvres complètes.
- Le format bibliothèque : ce n’est pas un site de scan classique, mais une plateforme de partage de documents. De nombreux passionnés y ont mis en ligne (souvent sous format PDF) des compilations entières de tomes complets.
- Le confort hors-ligne : c’est la solution idéale si vous souhaitez télécharger un tome entier pour le lire dans le train ou dans une zone sans connexion internet. Le format PDF permet de conserver la double page, ce qui est crucial pour apprécier les immenses fresques apocalyptiques dessinées par l’auteur.
- Le bémol : le site requiert souvent de créer un compte gratuit ou d’utiliser un essai pour télécharger des documents complets. C’est un peu plus fastidieux, mais la qualité des scans, souvent tirés directement des éditions physiques, compense largement cet effort.
read20thcenturyboys.com
Pour les lecteurs qui maîtrisent la langue de Shakespeare ou les puristes absolus.
- L’expérience dédiée : comme son nom l’indique, c’est un site entièrement et uniquement consacré à l’œuvre. Vous n’y trouverez rien d’autre. Cette spécialisation garantit une organisation parfaite des arcs narratifs.
- Qualité optimale : les scans anglophones ont souvent bénéficié d’un nettoyage d’image (« cleaning ») exceptionnel de la part des équipes de traduction internationales. Les trames de fond, les ombrages sur le masque d’Ami, les détails dans les décors de la base secrète : tout est d’une netteté absolue.
- Le plus : ils incluent directement l’épilogue 21st Century Boys à la fin de la numérotation, ce qui vous évite de chercher la conclusion sur un autre site une fois le dernier chapitre du récit principal terminé.
Pourquoi il vous faut la Perfect Edition
Lire des scans, c’est formidable pour découvrir une histoire, se faire un avis ou assouvir une curiosité immédiate sans débourser le moindre centime. Cependant, si le récit de Kenji vous happe comme il a happé des millions de lecteurs à travers le monde, vous allez vite ressentir le besoin de posséder l’objet physique.
En France, les éditions Panini Manga ont publié une sublime Perfect Edition (édition de luxe) en 11 tomes doubles, incluant le fameux épilogue. Les pages grand format rendent un hommage appuyé à la mise en scène cinématographique de l’auteur, et le papier de haute qualité sublime l’encrage sombre des passages les plus angoissants. Sans oublier que la fin de cette édition deluxe a été légèrement remaniée par Naoki Urasawa lui-même pour offrir une conclusion encore plus satisfaisante à ce monument du suspense.
Que vous choisissiez la rapidité du numérique ou la sensualité du papier, ne passez pas à côté de cette expérience littéraire. Lancez le générique, mettez un vieux vinyle de rock sur la platine, et préparez-vous à affronter le monde. Car n’oubliez jamais : Ami vous observe. Bonne lecture !
